O termo da revolução marca a consumação da via reformadora. O nobre designa a pessoa virtuosa e benigna, que prontamente acompanha a transformação e se aprimora, tornando suas virtudes visíveis e refinadas como os desenhos do leopardo.
Os homens vulgares, néscios e difíceis de converter, embora incapazes de uma transformação interior, alteram seu semblante para submeter-se às ordens superiores. Dragão e tigre são figuras do grande homem; por isso ao grande homem cabe o tigre e ao nobre, o leopardo.
A natureza humana é originariamente boa e suscetível de mudança; todavia, há néscios empedernidos que nem mesmo os santos conseguem demover.
Sob Yao e Shun, sábio sucedendo a sábio por mais de um século, a transformação alcançou profundeza e longevidade; contudo, Miao e Xiang apenas vieram a prestar submissão formal, mudando tão somente de semblante.
Quando o vulgo reforma o exterior, a via da revolução pode considerar-se consumada. Querer sujeitá-los a rigores ainda maiores seria excesso, e o excesso não é a Via.
Por isso, chegado ao término da revolução, insistir na marcha acarretará desgraça; cumpre guardar a constância e recolher-se. Levada a revolução ao extremo sem preservar a retidão, tudo o que foi reformado voltará a decair.
Nas coisas do mundo, teme-se a princípio a dificuldade de inovar; uma vez reformadas, teme-se a incapacidade de manter. Eis por que, no desfecho da revolução, adverte-se que permanecer na retidão gera boa fortuna.
Perguntam: essa advertência de manter a retidão dirige-se ao seis no topo? Responde-se: foi dita tendo em vista a consumação da revolução, abrangendo tudo nela contido. Sendo a natureza humana boa, por que haveria pessoas irredutíveis?
Responde-se: quanto à natureza em si, todos são bons; mas quanto às capacidades, há a insensatez incurável daqueles que não mudam. Esses néscios incorrigíveis dividem-se em dois tipos: os que violentam a si mesmos e os que desistem de si mesmos.
Se o homem se aplicar ao autoaperfeiçoamento, não haverá quem não mude; até o mais ignorante pode lapidar-se gradualmente e progredir. Apenas os que se violentam rejeitam a verdade com incredulidade, e os que desistem de si recusam-se a agir.
Mesmo convivendo com um santo, não serão penetrados pela transformação; são estes os néscios incuráveis dos quais falou Confúcio.
Contudo, nem todos os que desistem de si ou se violentam são tolos: amiúde mostram-se obstinados e dotados de talentos que superam a média, a exemplo de Xin de Shang.
O santo considera-os néscios empedernidos por terem cortado os laços com a virtude, pois, ao examinar seu fim, agiram de fato como insensatos. Sendo néscios obstinados, como conseguem mudar de semblante?
Responde-se: embora o coração esteja apartado da virtude, o temor à autoridade e o anseio de evitar o castigo são comuns a todos os seres humanos. É justamente por partilharem desse traço com os demais que se sabe que a culpa não reside na natureza humana.