«Nueve en el cuarto lugar: Avanza como una rata; la perseverancia trae peligro». El Comentario Correcto dice: «Avanza como una rata»: la rata de campo tiene cinco habilidades sin dominar ninguna con destreza.
El nueve en el cuarto lugar pisa fuera de su sitio: arriba sirve al cinco y abajo oprime a los tres yin; el superior no le otorga su gracia y los inferiores no admiten su yugo.
Avanzar así es no poseer oficio seguro ni sostén al que aferrarse; se parece a la rata que nada concluye con éxito. Pretender progresar así hace peligrosa la perseverancia; de ahí que se diga «avanza como una rata; la perseverancia trae peligro».
En cuanto a la nota «Pisa fuera de su debido lugar... sin nada que conservar»: El Comentario Correcto aclara: Respecto a «la rata que nada puede conservar», Cai Yong en su Exhortación al estudio dice: «La rata tiene cinco habilidades mas no domina un solo arte».
Y la glosa añade: «Puede volar pero no traspasa el tejado; puede trepar pero no corona el árbol; puede nadar pero no cruza la hondonada; puede cavar pero no oculta su cuerpo; puede correr pero no supera al hombre».
El Ben Cao Jing señala: «El grillo topo recibe también el nombre de shǐshǔ», aludiendo a esto mismo. Zheng cita el Shijing: «¡Rata grande, rata grande, no comas mi mijo!», refiriéndose al roedor corpulento. Lu Ji opinaba que era el gorrión y el ratón.
Mas a juicio de Wang Bi, significa «carecer de firme sostén», lo cual cuadra cabalmente con la figura de las cinco habilidades imperfectas.