Die Anfangslinie weilt mit dunkler Yin-Natur ganz unten; dies ist die Torheit des einfachen Volkes.
Die Linie spricht davon, wie man diese Unerfahrenheit auflöst: Will man die Torheit des Volkes vertreiben, muss man Strafen und Verbote klar vor Augen stellen, damit Ehrfurcht einkehrt, und es erst daraufhin lehren und leiten.
Seit alters her setzten die weisen Könige Strafen ein, um die Menge zu einen, und verkündeten Sitte und Bildung, um die Bräuche zu veredeln.
Erst wenn die Gesetze stehen, greift die Erziehung; obschon der Heilige die Tugend hochschätzt und Strafen nicht liebt, hat er doch keines von beiden vernachlässigt.
Am Beginn jeder Ordnung steht daher das Aufrichten der Gesetze; wer die Torheit anfänglich mit Strenge bändigt, tut dies, um die Fesseln und Bande der Verblendung abzustreifen.
Fesseln bedeuten Einengung und Zwang: Streift man diese geistigen Fesseln nicht ab, findet gute Lehre keinen Eingang.
Führt man das Volk jedoch mit Verboten, so wird es, selbst wenn das Herz es noch nicht vollends begreift, aus Scheu vor der Härte gehorchen und es nicht wagen, seinen zügellosen Trieben nachzugeben; danach wird es allmählich den Weg des Guten erkennen und seinen Sinn wandeln, wodurch sich Sitten und Gebräuche erneuern.
Wollte man jedoch allein mit Härte regieren, würde das Volk zwar erzittern, doch die Torheit löste sich niemals; man suchte sich bloß feige zu drücken, ohne Schamgefühl zu entwickeln, und eine wahrhaft edle Gesinnung käme niemals zustande.
Darum heißt es: „So fortzufahren bringt Beschämung.“