Na 'Ordem dos Hexagramas' diz-se: 'Xiè significa afrouxar; o afrouxamento gera inevitavelmente alguma perda, por isso segue-se A diminuição'. Se há relaxamento e descuido, decerto haverá perdas; perder é diminuir; por isso A diminuição sucede a A libertação.
Como hexagrama, Gèn está acima e Duì abaixo; a montanha é alta por natureza, e o lago é profundo por natureza. Tornar o fundo mais profundo faz com que o topo fique ainda mais alto: eis o sentido de diminuir o de baixo para aumentar o de cima.
Ademais, o lago está ao pé da montanha; seus vapores sobem e umedecem, nutrindo ervas, árvores e todos os seres: isso também é diminuir o que está embaixo para beneficiar o que está acima.
Outrossim, o trigrama inferior é Duì (o júbilo), e suas três linhas correspondem às de cima; alegrar-se em servir aos de cima é também o sentido de diminuir o inferior para aumentar o superior.
Ainda mais: a formação de Duì abaixo decorre da transformação do Seis na terceira posição, e a formação de Gèn acima decorre da transformação do Nove no topo; a terceira linha era originalmente firme e tornou-se flexível, e a linha do topo era originalmente flexível e tornou-se firme, o que também constitui a diminuição do inferior para aumentar o superior.
Diminuir o superior para beneficiar o inferior chama-se Aumento (Yì); tirar do inferior para acrescentar ao superior chama-se Diminuição (Sǔn).
Aquele que está acima dos homens, quando difunde seus benefícios para alcançar os de baixo, isso é aumento; mas quando extorque os de baixo para enriquecer a si próprio, isso é diminuição.
Compare-se ao amontoar da terra: retirar de cima para adensar e firmar os alicerces faz com que o alto e o baixo fiquem seguros e consolidados; acaso não é isso um aumento?
Tirar dos alicerces para elevar a altura do topo atrai o risco iminente de desmoronamento; acaso não é isso uma diminuição? Por isso, A diminuição tem o sentido de diminuir o inferior para aumentar o superior; com O aumento (Yì) ocorre o inverso. Sǔn significa reduzir e diminuir.
De modo geral, refrear os excessos para conformar-se à justiça e à razão faz parte da via da diminuição. A via da diminuição requer necessariamente a sinceridade e a confiança, significando que a extrema sinceridade deve harmonizar-se com o princípio.
Diminuir em conformidade com o princípio é sumamente benéfico e traz boa fortuna; o que se diminui não tem faltas nem desvios, podendo ser praticado com firme constância, sendo favorável ter para onde ir.
O que os homens diminuem às vezes peca por excesso, às vezes por insuficiência, ou carece de constância: nada disso se ajusta ao reto princípio nem provém da sinceridade.
Não havendo sinceridade, não haverá boa fortuna mas sim culpa, e não sendo um caminho que se possa manter com constância, não pode ser posto em prática. Diminuir significa podar o excesso para atingir o equilíbrio, aparar o supérfluo externo para firmar a essência substancial.
O Santo considera que a simplicidade austera é a raiz dos ritos; por isso, ao elucidar o sentido da diminuição, toma os ritos dos sacrifícios como exemplo: os rituais sacrificiais são os mais abundantes em ornamentos exteriores, mas tomam a reverência sincera por fundamento.
As muitas cerimônias e a fartura de oferendas servem unicamente para manifestar e ornar o coração sincero e respeitoso; quando o adorno sobrepuja a sinceridade, torna-se falsidade; diminuir os adornos serve justamente para preservar a sinceridade.
Por isso diz-se: 'O que se há de usar? Duas pequenas tigelas podem ser usadas no sacrifício'. A modéstia de duas tigelas basta para a oferenda ritual, mostrando que o essencial reside tão somente na sinceridade; a sinceridade é o fundamento.
Nenhum dos danos sob o céu deixa de originar-se do triunfo dos elementos superficiais: mansões imponentes e muros esculpidos originam-se da moradia; lagoas de vinho e florestas de carne originam-se do comer e do beber; suplícios cruéis e selvageria desumana originam-se das punições penais; exércitos exauridos e guerras incessantes originam-se das expedições punitivas.
Todos os excessos dos desejos humanos originam-se das necessidades de sustento e conforto; desbordando para longe, transformam-se em calamidades. Os antigos reis governavam a raiz, o que é o Princípio Celeste; os pósteros extraviaram-se nas ramificações, o que é o desejo humano.
O sentido da diminuição consiste unicamente em diminuir os desejos humanos para restaurar o Princípio Celeste.