Das Auftreten (alt: Lǚ) in der Hexagrammfolge: Wenn die Dinge angesammelt sind, bedarf es der Sitte; daher folgt Das Auftreten (alt: Lǚ).
Wo Wesen sich versammeln, gibt es den Unterschied zwischen Groß und Klein, die Stufen von Hoch und Niedrig, die Scheidung von Schön und Hässlich; erst wenn die Dinge sich sammeln, entsteht die Sitte, darum folgt Das Auftreten (alt: Lǚ) auf Die Zähmungskraft des Kleinen.
Auftreten bedeutet Sitte (Li); Sitte ist das, worauf der Mensch schreitet. Die Figur zeigt den Himmel oben und den See unten: Der Himmel weilt oben, der See liegt unten; die Scheidung von Oben und Unten und der Sinn von Hoheit und Niedrigkeit entsprechen der wahren Ordnung.
Dies ist die Wurzel der Sitte und der beständige Weg des Auftretens, daher heißt es Das Auftreten (alt: Lǚ). Auftreten heißt schreiten und betreten, sich stützen auf etwas. Auf Dinge zu treten heißt schreiten; sich auf Dinge zu stützen heißt Unterlage finden.
Weil das Weiche auf dem Harten ruht, heißt es Auftreten.
Man sagt nicht, das Harte trete auf das Weiche, sondern das Weiche trete auf das Harte: Dass das Harte auf dem Weichen reitet, ist die gewöhnliche Naturordnung und bedarf keiner Hervorhebung; im Buch der Wandlungen spricht man nur davon, dass das Weiche auf dem Harten reitet, nicht aber, dass das Harte auf dem Weichen reitet.
Dass es auf dem Harten ruht, offenbart den Sinn von Demut, Ergebenheit und freudiger Entsprechung. Auftreten ist der Weg, den der Mensch beschreitet.
Der Himmel ist oben, der See liegt unten; das Weiche ruht auf dem Starken, Oben und Unten erlangen jeweils ihren Sinn – dies ist die höchste Fügung und die vollkommenste Ordnung.
Wandelt der Mensch auf solche Weise, so droht ihm selbst am gefahrvollsten Orte kein Schaden; tritt er auf den Schwanz des Tigers, so beißt dieser ihn nicht, und darum vermag er Gelingen zu finden.